우석훈 임시연습장

기분뗑깡. (일본어로 기분전환) 어제 눈 왕창 왔다. 눈 그쳤다가 다시 올 때, 국회에서 기자회견 끝나고 주차장 걸어가다가.. 우와, 바람 너무 쎄고, 눈까지 다시 날려, 돌아비리. 대충 아무 거나 입고 갔다가, 추워서 죽는 줄 알았다. 

벌써 봄이 왔어야 하는 시기인데, 폭설, 한국의 시간은 지난 12월 3일에 멈춰있는 것 같다. 뉴스 보면, 그냥 가슴이 터질 것 같다. 이 와중에도 집값은 오르고, 덩달아 물가도 오른다. 글도 잘 안 써지고.. 이래저래 좋은 일이 진짜로 한 개도 없다. 

기분뗑깡, 봄이 오기를 바라며, 나도 기분전환을 위한 소소한 쇼핑. 야구 해설 방송 최강불펜에 민초 와이셔츠를 입고 나온 사람이 있어서, 그래 저거야.. 태어나서 처음으로 민트색 와이셔츠를 샀다. 레귤러 핏은 없고, 슬림 핏만 있다. 민트색 와이셔츠는 날씬한 젊은이들만 입는겨..

기분뗑깡. 결국 민트색 슬림핏 와이셔츠를 샀다. 긴팔 와이셔츠를 새로 산 게 7년 전인지, 8년 전인지, 기억도 안 난다. 그리하야 나도 기분뗑깡..

목요일, 교육 관련 단체가 국회에서 기자회견을 하는데, 같이 가기로 했다. 영유아 사교육 문제다. 2003년에 처음 기자회견 하기 시작해서, 10년 전까지는 기자회견 엄청 많이 했었다. 아이들 보기 시작하면서, 그럴 겨를이 없었다. 또 그만큼 민감한 문제를 다룰 형편도 아니었다. 아직은 육아 부담이 없는 건 아니다. 그래도 중요한 일이면, 조금씩은 손을 보태려고 한다..

쿠스미 홍차. 쿠스미는 인도의 한 지방 이름이고, 원래는 러시아 홍차 회사였는데, 나중에 프랑스로 이전해서 지금은 프랑스 홍차 회사인 걸로만 알고 있음. 그 외 자세한 거는 전혀 모름. 이걸 마시기 시작한 이유는, 그냥 집에 있었기 때문. 선물하신 분에게는 너무너무 송구하지만, 지금 와서는 언제 어떻게 이게 나에게 있는지 전혀 모름. 얼마나 비싼 건지, 얼마나 고급인지도, 전혀 모름. 다만 무척 맛있고, 무척 무난하다는 사실만. 이것만 마시라고 해도, 아무 문제 없이 계속 평생 마실 수 있을 것 같은.. #농업경제학

홍차 마시기 시작하면서, 결국 티팟도 새로 샀다. 농업경제학 일환으로 하는 거라서, 색깔도 보고 그러면 좋을 것 같아서, 투명한 걸로 샀다. 제일 간단한 걸로 골랐는데, 국산 중에는 투명한 걸 못 찾았다. 결국 중국제 샀다. 한 때 다기에 약간의 욕심이 있던 적도 있었는데, 나이를 처먹으면서, 그런 게 다 사라졌다..

얼마 전에 주문한 조성향미 4kg짜리. 충남 농업기술원에서 얼마 전에 개발한 향진주쌀. 밥 지을 때 냄새가 가득하기는 하다. 만생종인데, 쌀이 엄청 좋기는 좋은데, 고시히카리보다 맛있는지는 아직은 잘 모르겠다. 맛을 제대로 보려고 물 조금만 넣고 했는데, 아내가 이빨 아프다고 민원 들어와서.. 다음에 밥 할 때는 물 많이 넣고 했다. 찰진 밥이 되기는 했는데, 내가 찰진 밥 별로라서.

일단 지금 나온 것 중에서는 이게 최고라고 해서 먹어봤고, 다음부터는 한동안 베트남 쌀과 태국 쌀 먹어보려고 한다. 나한테는 익숙한 쌀이지만, 한국에서는 어떤 게 수입되는지 잘 몰라서, 좀 살펴보려고 한다.

며칠 전부터 홍차가 마시고 싶어졌다. 고등학교 1~2학년 때 새벽 다섯 시에 mbc fm에서 영어 강의 시간이 있었다. 2년간 그 시간에는 영어 공부를 했다. 그때 육개장 사발면을 많이 먹었고, 식빵과 홍차로 버틸 때도 있었고, 나중에 보니까 그게 살아가는 데 도움이 많이 되었다. 

하여간 그때 생각이 났는지, 며칠 전부터 홍차가 마시고 싶어졌다. 나중에 얼 그레이도 마시고, 다즐링도 마시고 그랬었다. 책을 쓰고 난 뒤로는 홍차로는 택도 없어서, 커피를 많이 마셨다. 

커피를 딱히 마시고 싶지 않게 된 것은 아니다. 여전히 맛있는데, 농업 경제학 조금씩 살펴보기 시작하면서, 커피 원두 가격의 폭등에 대해서 생각해보게 되었다. 별 딱히 이유가 있는 것은 아니지만, 커피를 좀 덜 마셔야겠다는 생각이 들었다. 

집에 홍차가 없나 보니까, 없다. 하긴 산 적이 없으니까. 일본에서 홍차 가루 사 온게 있기는 했는데, 너무 오래 되서 비린 맛이 난다. 이건 아니고. 꽤 전에 로얄 밀크티 사놓은 게 있다. 너무 달아서 그렇게 자주 마시지는 않았는데, 그래도 아직 좀 남았다. 하이고, 달다.. 

어지간한 차는 다 있는 동네 구멍가게에 갔는데, 별의별 둥글레차와 한방차까지 다 있는데, 홍차가 없었다. 그때 처음 그 생각이 들었다, 한국 사람들이 요즘 홍차를 잘 안 마시나보다. 혹시나해서 편의점도 가 봤는데, 역시 홍차는 없었다. 예전에는 커피와 홍차, 그렇게 밖에 없던 시절이 있었다. 별 기능이 없는 홍차가 요즘 인기가 없는 것 같다. 결국은 주문했다. 

홍자를 제일 맛있게 마셨던 것은 영국 리즈에 갔을 때였다. 학회가 있어서 처음 논문 발표하러 갔을 때였다. 오후에 그냥 리즈 시내 걸어서 돌아다녔는데, 말로만 듣던 할머니들이 꽃단장하고 오후에 카페에 홍차 마시로 나온 걸 보게 되었다. 프랑스에서는 그런 모습을 못 봐서, 정말 신기했다. 그때 할머니들이 각설탕 하나씩 홍차에 넣는 걸 보고, 나도 설탕 넣어서 먹어봤다. 생각보다 맛있었다. 그때가 막 토니 블레어 당선되고 얼마 안 되었을 때였다. 나를 초청한 영국의 젊은 교수들과 밤에 맥주 한 잔 마시면서 토니 블레어 얘기 열심히 듣던 것도 꽤 인상 깊은 기억으로 남아있다. 시간이 오래 지나고 나니까, 그때 리즈에서 할머니들 옆에서 달달한 홍차 마셨던 것이 역시 인상 깊은 기억으로 남게 되었다. 

커피를 진짜 많이 마셨다. 대학원 때 커피에 대해서만 몇 시간 동안 배웠던 게 기억이 난다. 그래도 그게 내 일이라고 생각하지는 않았던 것 같다. 아직까지도 커피 농장에 한 번도 못 가봤다. 물론 홍차 농장에도 못 갔다. 올해는 조금씩 시간을 내서, 식품 공장들에도 좀 가볼 생각이다. 

호기심이 아직도 줄지는 않는 것 같다. 한국 사람들이 왜 홍차를 덜 마시게 되었는가, 이런 게 갑자기 궁금해졌다. 

"경제학자. 김영삼 시대는 기업에서, 김대중 시대는 정부에서 일했다. 명랑을 모토로 노무현 시대에 저자로 데뷔, 여전히 책을 쓰고 있다. 한 달 사이로 세 살짜리 둘째가 연거푸 폐렴으로 병원에 입원하면서, 10년째 두 아이를 돌보면서 또래의 남성들과는 조금 다른 감성이 생겨났다. 경제는 결국 그 나라에 태어난 모든 사람들이 세 끼 밥 먹고 사는 데 불편하지 않는 게 최고의 이상이라는 생각을 가지고 있다. 가난한 대학생들도 매일 과일을 먹을 수 있는 한국을 만들기 위해서 노력하는 중이다. 인생 최고의 업적은 편의점 김밥과 도시락이 중국산 찐쌀에서 국내산 양질미로 바뀌게 한 것이라고 생각한다."

프레시안에 새롭게 글 연재하면서, 필자 소개를 새로 썼다.  지금부터 쓰는 책 몇 권은 요 톤으로 해볼까 한다.. 

연말에 쓰려고 생각하는 농업 경제학은 기본 컨셉은 기후변화와 농업이다. 그렇다고 무슨 보고서처럼 쓰거나, 생산자 정책 대책처럼 책을 쓸 생각은 별로 없다. 농업 분야의 책이 갖는 가장 큰 약점은 농민들이 책을 안 본다는 점이다. 그래서 농업 관련된 책이 잘 안 나온다. 그건 다 아는 거고. 

일단 마음을 먹은 것은 1장은 쌀, 2장은 빵에 관한 얘기를 할 생각이다. 그렇다면 3장은 토마토, 이건 근교 농업에 관한 얘기.. 요러면서 <쌀과 빵>이라는 제목을 잡았다.

어쨌든 생산자의 눈으로 농업을 볼 생각은 없고, 소비자의 눈으로 보려고 한다. 물론 “싸면 장땡이다”, 이런 소비자주의는 아니다. “유기농이 몸에 좋은 거야”, 그렇게 하려고 하는 것은 아니다. 미래를 위해서, 이 정도는 좀 알아두는 게 좋다, 그런 정도의 톤이다. 쌀에 대해서 우리가 뭘 좀 알까? 알긴, 개뿔도 모른다. 다른 나라에서의 쌀, 이런 거 전혀 모른다. “이천쌀이 맛있다”, 이런 정도다. 이천쌀과 혼합미, 이렇게 물어보면, 어? 

하여간 시간을 가지고, 한국에서 구할 수 있는 품종의 쌀은 일단 다 먹어볼 생각이다. 나도 사실 쌀 품종 적당히만 알고, 특히 최근에 나온 쌀들은 잘 모른다. 다음 주부터 시작인데, 태국 쌀과 베트남 쌀부터 먹어보려고 한다. 사실 이런 쌀 처음 먹는 건 아니다. 유학 시절, 많이 먹어보고, 다양하게 사기도 많이 사봤다. 그래도 요즘 건 잘 모른다. 

이번에는 농업 관련된 연구소도 가보고, 품종 개량하는 회사도 가보려고 한다. 시간을 가지고 천천히 하나씩. 어쨌든 품을 좀 많이 팔 생각이다. 예전에 유기농하는 조그만 농민들 많이 찾아다니던 적이 있었다. 그때는 생협 관련된 농민 위주로 봤었다. 이번에는 좀 더 제도적인 접근을 할 생각이다. 

친한 친구가 돼지 농장을 해서, 기댈 데가 전혀 없는 것은 아니다. 예전에 농업 연구 같이 하던 사람들이 이제는 다 은퇴했다. 교수 한 명은 은퇴하고 귀농했고, 농촌경제연구원 원장했던 양반도 벌써 은퇴. 자주 만났던 전문가 한 명은 청와대 갔다가 차관했고. 하여간 시간이 많이 흘러서, 다들 은퇴, 현역은 별로 없다. 새로 만나야 하는데, 그것도 시간을 두고 천천히. 

하여간 대상과 방법, 접근법 이런 것은 일단 시작할 수 있을 정도로 어느 정도는 정리가 되었다. 사진도 쓸 생각이다. 포토 에세이 느낌 나게. 카메라 하도 오랫동안 처박아 놨더니, 밧데리 충전기가 어딨는지 몰라서, 그것도 새로 샀다. 

나중에 또 바뀔지도 모르지만, 형식은 포토 에세이, 그렇게 해놓고, 그 안에 사람들이 잘 모르는 농업 얘기들을 끼어넣는 형식으로 하려고 한다. 부제는 <밥 해주는 아빠> 정도로 달면 어떨까 싶다. 그렇게 밥 하는 얘기랑, 재료 얘기 그리고 그 사이사이 미래 농업, 그렇게 채워나갈 수 있을 것 같다. 

일본의 쌀값이 작년부터 계속 오르는 중이다. 일본 정부가 비축미를 푼다고 하고, 이게 개구라라는 반박이 이어지는 중이다. 작년에는 관광객들이 밥을 너무 많이 먹어서 쌀값이 오른다고 했는데, 이게 잘 해야 수요의 0.5%도 안 되기 때문에 택도 없는 설명이고. 결국은 정부가 너무 낮은 쌀값을 올리는 정책을 쓴다는 게 맞는 것 같다. 지금까지 일본 쌀값이 너무 쌌던.. 농업 경제학 배울 때, 세상에서 제일 비싼 게 일본 쌀값이라고 배웠었는데. 

일본 쌀값 얘기하면, 역시 세상에서 제일 비싼 한국 빵값 생각을 하지 않을 수가 없다. 비싸도 너무 비싸다. 6년 가까이 파리에서 바게트를 주식으로 먹고 살았다. 다른 게 먹고 싶으면, 크라상. 가난한 유학생이라도 보통 크라상보다 당시 1프랑 정도 더 비싼 버터 크라상 정도는 먹고 살았다. 둘째가 크라상 좋아해서 종종 사주는데, 이게 진짜 눈 돌아갈 정도로 비싸다. 한국 빵값 왜 이렇게 비싸요? 독점 체계, 공장 빵 수요, 우유 가격 등 별의별 얘기가 다 있는데, 사실 진짜는 아무도 모른다. 

주식이 비싸진 걸로 따지면, 멕시코의 옥수수 얘기를 하지 않을 수가 없다. 자국 생산 기반이 무너지면서.. 여기에 에탄올과 바이오 연료 문제가 부딪히고, 결국은 트럼프와 함께 관세 문제의 핵심이 된 게, 바로 멕시코 옥수수다. 

주식과 가격, 그런 게 내가 생각하는 농업 경제학의 1장에 나올 내용이다. 사실 이런 분석들을 거의 한 적이 없다. 우리나라 혼합미 문제 생각 하다가 여기까지 왔다. 도대체 아직까지도 혼합미가 맛있는 쌀이라고 광고하는 상황이 이해가 되지는 않아서 분석을 시작하게 되었다. 나도 정확히는 모르는데, 이제부터 좀 살펴보려고 한다. 

어쨌든 장기적인 추세로는 20세기 후반에 대체적으로 지켜져 왔던 낮은 주식값이라는 등식이 깨어질지도 모른다. 주식값이 올라가면, 폭동난다는 게 정설이다. 과연 앞으로도 그럴까? 

이런 생각을 하다가, ‘기후 가격’이라는 말을 생각해보게 되었다. 이건 꼭 주식에 관한 것만은 아니다. 기후 변동이 생겨나면서 앞으로 가격이 올라가게 될 상품은 무엇일까? 여러 가지가 있겠지만, 농산물이 대표적이다. 이런 개념을 좀 더 정형화해서 생각해볼까 한다. 

저는 생일을 따로 챙기지는 않는데, 이번에 많은 분들이 귀한 것들을 보내주셔서, 고맙다는 말씀을 따로 드려야 할 것 같습니다. 저녁 먹고 보내주신 딸기는 우리 집 어린이들과 잘 먹었습니다. 고맙습니다, 선생님들. 딸기 비싸서, 한 달에 한 번 사먹을까 말까입니다. 거듭 고맙. 

생일이면 언제나 돌아가신 외할머니 생각이 납니다. 저는 어렸을 때 외할머니가 키워주셨습니다. 그래서 제 삶에 할머니 흔적이 많습니다. 저 초등학교 들어갈 때까지만이라도 살았으면 좋겠다고 하셨습니다. 나중에는 대학 들어가는 거 보고 싶다고 하셨습니다. 나중에 학위 받고, 시간강사 그만두고 취직할 때까지도 살아계셨드랩니다. 지금도 외할머니 보시기에 부끄럽지 않은 삶을 살려고 노력을 합니다. 마포구청장에게 좋은 어머니 상을 받은 게 벽에 걸려 있던 게 기억이 납니다. 어렸을 때, 무슨 얘기였는지는 모르지만, 많은 친척 어른들이 무언가 상의하기 위해서 할머니를 찾아온 게 기억에 오래 남아있습니다. 그때마다 저는 구멍가게 가서 소주 댓병을 사왔습니다. 그때 안주로 돼지고기 편육을 하셨는데.. 그게 먹고 싶기는 한데, 아직까지도 그걸 파는 데를 못 봤습니다. 몇 번 만들어보려고 했는데, 비법이 따로 있었는지, 몇 번 실패하고 포기. 

그 할머니가 제 생일을 참 좋아하셨습니다. 대보름 전날인데, 먹을 복이 있게 태어나서, 평생 굶지는 않을 거라고 좋아하셨습니다. 어쨌든 저도 이것저것 맛난 거 원컷 처먹으면서 살았습니다. 

이 기회를 빌어, 많은 독자 여러분들에게 다시 한 번 감사 인사를 드리고 싶습니다. 덕분에 추운 겨울, 세 끼 밥 먹을 걱정 하지 않으면서, 우리 집 어린이들하고 잘 지내고 있습니다. 다시 한 번 감사를.